Contratar bien no es solo elegir al candidato adecuado: también es acertar con el tipo de contrato. En España, el marco laboral ofrece distintas modalidades contractuales y un abanico de bonificaciones en la cotización a la Seguridad Social que, bien aprovechadas, pueden suponer un ahorro significativo para la empresa sin renunciar a la estabilidad ni a la seguridad jurídica.
El problema es que muchas pymes y autónomos desconocen estas ayudas, o las descartan por considerar que el proceso es demasiado complejo. El resultado es que se dejan sobre la mesa bonificaciones a las que tendrían derecho simplemente por el perfil de la persona contratada. Veamos cómo optimizar la contratación combinando el tipo de contrato correcto con las bonificaciones disponibles.
El punto de partida: la reforma laboral y los contratos actuales
Desde la reforma laboral de 2022 (Real Decreto-ley 32/2021), el contrato indefinido es la modalidad general y prioritaria en las relaciones laborales en España. El contrato de duración determinada está limitado a dos causas concretas: circunstancias de la producción y sustitución de persona trabajadora, ambas con plazos y justificaciones estrictas. Junto a él se mantienen los contratos formativos (formación en alternancia y obtención de práctica profesional), y a esto se suma el contrato fijo discontinuo, pensado para actividades estacionales o intermitentes, que combina la estabilidad del indefinido con la flexibilidad de prestar servicio solo en determinados periodos.
Esta reorganización implica que, hoy en día, optimizar la contratación pasa menos por elegir entre temporal o indefinido —porque las opciones de temporalidad están muy acotadas— y más por aprovechar correctamente las bonificaciones asociadas a cada perfil y modalidad contractual.
Qué son las bonificaciones a la contratación
Las bonificaciones son reducciones en las cuotas empresariales a la Seguridad Social que el Estado aplica para incentivar la contratación de determinados colectivos o en determinadas condiciones. Su marco general está recogido en el Real Decreto-ley 1/2023, que reordenó los incentivos a la contratación. No reducen el salario del trabajador ni alteran sus derechos laborales: el ahorro recae directamente sobre el coste que asume la empresa.
En la práctica, la bonificación no se concede de forma automática: es la empresa la que debe aplicarla, identificando correctamente el contrato y el colectivo bonificado en el alta del trabajador y en sus liquidaciones de cuotas.
Principales bonificaciones disponibles
Contratación de jóvenes
Existen bonificaciones específicas para la contratación indefinida de jóvenes, en particular de los inscritos en el Sistema Nacional de Garantía Juvenil, especialmente relevantes en sectores con dificultad para encontrar talento joven cualificado. Conviene comprobar en cada caso los requisitos de edad e inscripción, así como el importe y la duración de la ayuda.
Contratación de personas con discapacidad
La contratación de personas con discapacidad reconocida cuenta con algunas de las bonificaciones más elevadas del sistema, junto con ayudas adicionales para la adaptación de puestos de trabajo. Estas bonificaciones se mantienen durante toda la vigencia del contrato indefinido, lo que las convierte en una opción especialmente interesante a largo plazo.
Mujeres en sectores con baja representación femenina
Dentro de las políticas de fomento de la igualdad en el mercado laboral, la contratación de mujeres en determinados supuestos cuenta con bonificaciones específicas o con importes incrementados respecto a los generales.
Mayores de 45 o 52 años
Tras la reordenación de los incentivos, el foco se ha desplazado de la edad a la situación de desempleo: la contratación indefinida de personas desempleadas de larga duración cuenta con bonificaciones orientadas a facilitar su reincorporación al mercado laboral.
Transformación de contratos temporales en indefinidos
En determinados supuestos, como la conversión de contratos formativos o de relevo en indefinidos, la transformación genera derecho a bonificación, premiando a las empresas que consolidan el empleo en lugar de encadenar contratos de corta duración.
Contrato fijo discontinuo
Aunque no siempre lleva aparejada una bonificación específica, el contrato fijo discontinuo permite optimizar costes en actividades estacionales al evitar el pago de cotizaciones durante los periodos de inactividad, manteniendo al mismo tiempo la antigüedad y los derechos del trabajador.
Cómo elegir la combinación adecuada
Optimizar la contratación no consiste en perseguir la bonificación más alta, sino en encontrar el equilibrio entre las necesidades reales del puesto, el perfil del candidato y las ayudas a las que la empresa puede acogerse. Antes de formalizar una contratación, conviene hacerse algunas preguntas:
¿El puesto responde a una necesidad estable o a un pico de actividad puntual? ¿El perfil del candidato encaja en alguno de los colectivos bonificados? ¿Existen bonificaciones autonómicas o sectoriales adicionales a las estatales que puedan combinarse? ¿La empresa cumple los requisitos para mantener la bonificación durante todo el periodo exigido, como no haber realizado recientemente despidos declarados improcedentes o despidos colectivos?
Responder a estas preguntas con antelación evita errores que pueden derivar en la pérdida de la bonificación, o incluso en sanciones si se solicita una ayuda sin cumplir los requisitos.
Errores habituales que hacen perder bonificaciones
Uno de los errores más frecuentes es no comunicar correctamente el contrato y el colectivo bonificado en el momento del alta, lo que en muchos casos impide aplicar la bonificación con carácter retroactivo. También es habitual incumplir el periodo mínimo de mantenimiento del empleo, ya que la mayoría de bonificaciones exigen conservar al trabajador y el nivel de plantilla durante un tiempo determinado para no tener que devolver el importe bonificado.
Otro fallo común es desconocer la incompatibilidad entre determinadas bonificaciones, ya que no siempre es posible acumular varias ayudas sobre el mismo contrato. Por último, muchas empresas no revisan periódicamente las novedades normativas, y pierden así la oportunidad de beneficiarse de las nuevas bonificaciones que se van incorporando.
Conclusión
Una buena estrategia de contratación no termina en el proceso de selección: continúa en la elección del contrato y en el aprovechamiento de las bonificaciones disponibles. Conocer a fondo el marco normativo, revisar los requisitos de cada ayuda y planificar la contratación con tiempo permite a las empresas reducir costes de forma legal y sostenida, sin renunciar a la calidad ni a la estabilidad del equipo.
Dada la complejidad y los cambios frecuentes en esta materia, contar con asesoramiento laboral especializado marca la diferencia entre dejar pasar oportunidades de ahorro o convertir cada contratación en una decisión estratégica para la empresa.
En Lever ayudamos a empresas y autónomos a elegir el contrato más adecuado en cada situación y a gestionar las bonificaciones a las que tienen derecho. Si quieres optimizar tu próxima contratación, ponte en contacto con nuestro equipo de asesoría laboral.
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